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La relajación puede concebirse como el estado opuesto al estrés, caracterizándose por la búsqueda del equilibrio y la armonía física y mental. Por tanto el objetivo fundamental es la disminución de la tensión de la persona para que pueda desarrollar con fluidez las actividades de la vida diaria.
Los principales efectos de la relajación sobre el organismo son:
- Refuerzo del autoconocimiento del cuerpo, mejorando el esquema corporal adecuando los movimientos y tensiones exigidas en la vida cotidiana.
- Descanso mental.
- Disminución del tono muscular.
- Aumento de la temperatura corporal.
- Disminución de la tensión arterial.
- Aumento de la capacidad pulmonar, favoreciendo la oxigenación de los tejidos y eliminación de desechos.
- Disminución de la frecuencia respiratoria.
- Disminución del ritmo cardiaco.
- Regulación del ritmo gastrointestinal, con la apertura del cardias y píloro y disminución de los espasmos.
- Disminución de hormonas como el cortisol, responsables del aumento de adrenalina.
- Descenso del colesterol en sangre.
- Disminución de la intensidad de los reflejos.
- Normalización de la función tiroidea
- En resumen: el sistema nervioso simpático funciona más lentamente, en contraposición con el parasimpático, que lo hace de forma más rápida; en general es un efecto normalizador de las funciones del organismo.
Por lo anteriormente dicho en fisioterapia en un técnica muy utilizada, tal vez más en su componente físico pero sin descuidar el psíquico, ya que supone un tratamiento coadyudante a cualquier patología porque ésta supone un desequilibrio de las funciones normales del organismo con sus consiguientes repercusiones.
Algún ejemplo de técnicas de relajación que suelen utilizarse en el campo de la fisioterapia son:
- Método de M. Feldenkrais.
- Técnica Alexander.
- Método de Jacobson.
- Método de J. Schultz.
- Sofrología.
- Método de F. Mézières.
- Método de Reeducación Postural Global.
- Eutonía de Gerda Alexander.
- Método Pilates.
Algunos de estos métodos no son específicamente técnicas de relajación, pero debido a los efectos que producen, muchos de ellos descritos anteriormente, se ha creído oportuno incluirlos.
