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¿Qué es una estenosis lumbar? ¿Qué opciones de tratamiento existen? ¿Cómo se aborda desde el punto de vista de la fisioterapia?
Como hemos mencionado en anteriores artículos del blog, la estenosis del canal lumbar se define como un estrechamiento del diámetro del canal espinal debido a cambios morfológicos, que produce una compresión de los elementos neurales que por él discurren. Puede afectar a uno o varios niveles vertebrales.
La CAUSA de aparición puede ser congénita (poco frecuente) o por degeneración artrósica. Dentro de los cambios morfológicos que la producen podemos encontrar:
El SÍNTOMA más característico de la estenosis del canal lumbar es la claudicación intermitente, que abordamos más adelante. Otros signos clínicos y síntomas pueden incluir dolor lumbar (con o sin irradiación a miembros inferiores), pérdida de rango de movilidad o sensaciones de parestesia o debilidad.
Una vez confirmado el diagnóstico por parte de un médico especialista en traumatología, con la ayuda de pruebas de imagen como la resonancia magnética (RMN), el abordaje del tratamiento puede ser conservador o mediante cirugía lumbar.
Dentro del tratamiento conservador, la fisioterapia tiene un papel fundamental en la disminución de los síntomas, siempre teniendo en cuenta que se trata de una patología crónica. En función de la intensidad y la gravedad de los síntomas, puede ayudar a retrasar y, en ocasiones, evitar la cirugía.
TRATAMIENTO FISIOTERÁPICO EN UN PACIENTE CON ESTENOSIS DEL CANAL LUMBAR.
La biomecánica de la columna lumbar produce modificaciones en el diámetro del canal medular en función de la posición en la que se encuentre nuestra columna lumbar. Así, durante el movimiento de flexión del tronco éste canal aumenta su diámetro y durante el movimiento de extensión disminuye.
La claudicación intermitente se produce por una mayor disminución del diámetro del canal medular debido a la compresión del sistema circulatorio durante una marcha prolongada. Esto se produce ya que cuando caminamos nuestra columna lumbar se encuentra en una posición de extensión (Lordosis), por lo que el canal medular se encuentra comprimido. El dolor y la fatiga desaparecen al sentarse, posición en el que nuestra columna suele estar más flexionada.
El abordaje de este tipo de patologías desde el punto de vista de la fisioterapia debe incluir técnicas y ejercicios que favorezcan el movimiento de flexión lumbar, facilitando así el aumento del diámetro del canal medular. Por otro lado, se deberá trabajar para evitar favorecer que la flexión lumbar pueda provocar la aparición de otros síntomas y para mejorar el estado físico general del paciente, permitiendo así perpetuar la mejoría obtenida.
Por ello, la rehabilitación debe centrarse en la realización de movilizaciones y ejercicios de flexión lumbar tanto por parte del fisioterapeuta como del paciente, como pueden ser:
– El trabajo en retroversión pélvica.
– Llevar las rodillas al pecho en decúbito supino, tanto de manera simultánea como de manera alternativa.
– Flexión lumbar en cuadrupedia.
– En sedestación, agacharse llevando las manos entre las piernas.
Además, dado que parte de la sintomatología tiene un importante componente neural, un trabajo neurodinámico del canal medular y de los nervios periféricos de los miembros inferiores mejoraran la capacidad de adaptación de estos tejidos a su posible compresión o elongación.
Esto debe combinarse con trabajo cardiovascular (bici), de fuerza y elasticidad de miembros inferiores (MMII) y postural encaminado a evitar las posturas en hiperextensión.
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